第四十五回

话说知县看罢和尚写的单子，这才问汤二："你说包袱是你的，你说里面都是什么东西？

你要说对了，把包袱给你，你若说不对，我要办你图财害命。"场二说："我那包袱里有碎花水红续两匹，松江白布两匹，有钱两吊，使红头绳串着，里面还有红绫一块，有旧头巾一项，旧裤褂一身，旧鞋一双，有纹银二百两，余者并无他物。

"老爷一听，说："和尚，你写的跟他说的一样，叫本县把包袱断给谁？

"和尚说："老爷问的还不明白，老爷问他银子多少件？"场二说："我那银子就知是二百两，不知多少件？

"老爷勃然大怒，说："你的银子，你为何不知道件数？打开包袱一看！

"立时把包袱打开，一点，别的东西都对，银子果然是三十七件。老爷说："汤二，我看你这东西，必是久惯为贼。

你把这和尚的香火道杀了，死尸放在何处？"汤二说："小的实实不是图财害命，这个包袱有人给我的。

老爷如不信，把给我包袱的人，传来一间便知。"老爷说："什么人给你的包袱？

"汤二说："是本县的孝廉李文芳，他是我的主人，他给我的，我并未图财害命。

"老爷就问手下书吏人等，本县有几个孝廉李文芳？书吏回禀，就是一个孝廉李文芳，老爷吩咐传李文芳上堂质对。

李文芳正在书房坐着生气，众书吏都跟他认识，正在劝解他。外面差人进来说："请李老爷过堂。

"李文芳问："什么事又叫我过堂？"差人说："人命重案。"李文芳到堂上一看，汤二正在那里跪定，旁边站着一个穷和尚，也不知是所因何故。

汤二说。"员外，你给我这个包袱，他讹我，说我图财害命。"济公在旁边说："你拉出你窝主也不怕，咱们看看谁行谁不行。

"知县那里问道；"李文芳，你可认识他吗？"李文芳一听："这件事，甚不好办，我别合他受这牵连官司。

"遂说："回条老父台，孝廉不认识他，包袱不是我给的。"知县勃然大怒，说："好大胆鼠辈，我不动刑，你也不肯直说来，看夹棍伺候！

"三班人役，立刻喊堂威，吩咐人来，把夹根一放，吓的汤二颜色改变，说："老爷不必动刑，我还有下情告享，我合李文芳还有案哪！

"老爷吩咐："招来！"杨二说：划、人原籍四川，自幼在李宅伺候我家二局外，书房伴读，指望我家二员外成名上达，我等也可以发财。

不想，我家二员外一病身亡，我一烦闷，终日饮酒取乐，醒而复醉。这天我家大员外李文芳，把我用酒灌醉，问："你愿意发财不愿意？

"小人说；"人不为利，谁肯早起哪！"我说愿。他说：你要能赤身藏在你二主母院中，等我生日那天，我叫使人叫门，你从里面出来，我给你二百两银子。

"小人一时被财所迷，就应允了。昨天是我暗中藏在二主母院中，候至天晚，我溜进房中，在床底下，把衣服全脱了，放在床上。

我看见二主母抱着小孩睡熟，我自己出去一听，只听外面叫门，我往外一跑，被我家员外同赵海明看见，也没抓住我，我躲在花园书房之内。

候至天明、我才知道把二主母休了，小孩子留下，要辞奶娘，奶娘只哭不走。

我家大员外要谋夺家产，给了我二百两银子，连经子带布，下余还等转过年再来给我。

我打算要回家，不想遇见这么一个要命鬼和尚，他说我图财害命，我并未作那样之事。

这是已往之事，小人并无谎言。"知县一听，方才明白此事，旁边招房先生写着供，心中暗骂："好一个李文芳混帐东西。

还是个孝廉，做出这样伤天害理之事！"招房先生写完了供，知县吩咐把赵氏李氏及赵海明带上堂来，叫招房先生一念汤二这篇供，赵海明一听，这才明白自己的女儿是贞节烈女，自己颇觉后悔，几乎叫我逼死，心中甚是可惨，这才给老爷叩头，求老爷作主。

知县勃然大怒，说："李文芳你既是孝廉，就应当奉公守分，竟做出这样伤天害理之事？

为子不孝，为臣定然不忠，弟兄不义，交友必然不信。你兄弟既死，你应该怜恤孀妇，也是你李氏门中的德行。

赵氏苦守贞节，你反施这样虎狼之心，设这等奸险之计，你就死在地府阴曹，怎么对得起你兄弟李文元的鬼魂？

你知法犯法，本县要重重办你，你是认打认罚？"吓的李文芳战战兢兢，自己觉着脸上无光，心中惭愧，无话可答，求老父台开恩，请示："从打怎么样？

认罚怎么样？"老爷说："从打，我行文上宪，革去你的孝廉，本县还要重办你。