“父亲，适才探马来报，交州刺史士燮奉孙权之命，陈兵于桂阳之南，又勾结昔日桂阳太守赵范，纠集旧部，意图强取桂阳。三郡之变故，唯有这岭南一路最为吃紧，望父亲定夺。”

最后赶来的关平，气息尚未平定，就向关公禀报了最新的军情，很显然他也是刚刚收到急报，并匆匆赶来。

“主公新得西川之地，立足未稳，自是无暇东顾，如今两面受敌，需北拒曹操，东防孙权，单靠荆州这点兵力，恐怕捉襟见肘。”马良不无忧虑的说道。

“诸位有何良策？”关公神色淡定看着众人道。

王甫献策道：“北魏势强，不可不防，荆州大军不可轻出。江夏、长沙两郡看似暗藏危机，实则无忧，强魏之胁，江东与我共之，我料彼必不敢倾全力攻我。可派两股部队伏于各路险要隘口，多设旌旗，以为疑兵，东向之患自解。只有岭南一路较为棘手。”

“可遣一猛将，率一军只取赵范中军，迅速瓦解其斗志，使敌胆寒。那士燮乃交州大族，不过暂降东吴，素怀二心，此次只是奉命行事，攻伐桂阳于他并无半分好处，其必不尽心。赵范溃败，士燮必退，此路可无忧矣。只是……”马良亦献上一策，但说到此处却面露难色。

“只是什么？先生快讲。”关兴早已按耐不住了，急不可耐的问道。

“只是此事有些难办，荆州兵力不多，所遣之将多带兵，则荆州空虚，少带兵，则难以形成威慑，不能达到短期内挫敌锐气的战略目的。”马良说出了此计中的难点。

“父亲，就让孩儿领兵出征吧。”关兴听了马良的分析，很不以为然，向关公请命道。

关公看了看自己这个年少的儿子，沉默有顷，方才问道：“需带多少军马？”

“三千人足矣。”关兴自信满满的说道。

关公沉思良久，转头对芈桓说道：“子轩可愿前往？”

“君侯有命，桓当义不容辞。”芈桓出班抱拳道。

“需要多少军马？”关公问道。

“所部五百校刀手足够。”

芈桓话音刚落，堂上不禁响起了一阵唏嘘之声，五百人……这也太自负狂妄了，尽管这是军中精锐校刀手，但没有人相信他能出色的完成这次的行动。

芈桓并非妄言，这五百校刀手的战斗力他是清楚的，只要运用得当，他完全有把握一举荡平敌军。

“什么？五百人……”关兴见芈桓抢了自己风头，心中不快，喷喷的叫嚷着。

而此时的关银屏，则微笑着一脸欣赏的看着芈桓，眼神中充满着无尽的迷恋。多少次，当芈桓对自己流落出的异乎寻常的关心之时，当他们四目含情脉脉相对之时，当芈桓为保护自己赶走东吴提亲团之时，她早已芳心暗许，眼前的这个男人，是她这一生认定的人，这一点海枯石烂不会变。

“只需五百人，愿立军令状！”芈桓斩钉切铁的道。

“我也只带五百人，亦立军令状！”关兴忙抢前一步急道。

“二哥，你怎么这样啊，父亲已经授意子轩了……”关银屏一把拉住关兴嗔怪道。

“三妹，你……”

关心见自己的亲妹妹心生外向，又急又气，恼怒的将袖一佛，转过身去竟不理她了。

“就着子轩率五百校刀手，择日出发，勿再多言。”关公以命令的口吻大声说道。

“父亲……”关兴仍然心有不甘。

“你有何能，敢于我校场一试身手吗？来来来，我与你大战三百合，定要见个高下。”关兴突然迁怒于芈桓，咄咄逼人的挑衅道。

“二弟，父亲如此安排自有道理，二弟不可造次。”关平见关兴实在无礼，也大声呵斥起来。

“大哥……”

在关兴的心中，自己这位兄长向来沉着稳健，颇具威望，是不亚于父亲般的存在。当下见关平也斥责自己，于是也不便再说什么，但仍然心中不服，气鼓鼓的将脸转向一边，怒意难平。

“关平、芈桓、关兴、银屏留下，余者先行退下吧。”关公见自己这个小儿子如此好大争功，于是吩咐众人道。

众人陆续告退，只留下了关公等五人，关公端坐于首位，面色平静，一语不发。芈桓等人自然也不敢说话，一时之间竟显得寂静沉闷，气氛有些尴尬。