香炉中，一支乳白色的香将要燃尽，香灰蒂落，一团像是奶油般的白色云团盘旋在香炉上方。

齐放和苏荃正在使用养神香修行。

此时的齐放犹如一块干涸的海绵，需要大量的精神能量来补充自己，苏荃只是正常的吸收。他每一次吐纳，都能吸走一大团云气，速度大约是苏荃的两倍。

片刻后，养神香燃尽，两人也缓缓收功。

苏荃长长地吐口气，道：“这一个月的清修没有白废，‘识照’阶段终于小成。相公，你呢，快要大成了吧。”

“快了。”

齐放点点头，站起身来，道：“清修了一个月，也该出去活动一下了。”他的双目比常人要明亮许多，若仔细看的话，能够隐隐看到两道精光。

苏荃‘嗯’了一声，道：“算算时间，乔峰差不多也该到无锡城了。”

两人出了客栈，来到对面的酒楼。

这间酒楼名为松鹤楼，位于城中心最繁华的地带，是无锡城字号最老的酒楼，不仅菜做的好，美酒更是甘醇，是许多江湖豪客最爱去的地方。

齐放和苏荃在二楼坐下，点了些酒菜，细酌慢饮，安静地听着楼中豪客的交谈。

“许大哥，你在长顺镖局押镖，走南闯北，消息最是灵通，不知道最近江湖中可有什么新鲜事，说来让小弟长长见闻。”一楼里的一位年轻的酒客说道。

“要说最近江湖上发生的大事，确实有两件。第一件事是天下第一大帮丐帮的副帮主马大元遭害，死在自己的成名绝技锁喉擒拿手下，据说是姑苏慕容所为。”许镖师说道。

“这件事小弟也曾听说过，姑苏慕容公子的绝技以彼之道还施彼身，乃是一等一的神功，马副帮主遇害身亡，最先被怀疑到的自然就是慕容公子，听说丐帮的人已经南下来找慕容公子，北乔峰南慕容，这两位绝世高手终于要碰到一起，可以说是近来江湖上最为人关心的事了。”年轻酒客道。“另一件事呢？”

“另一件事说起来怕是要比第一件事还要惊人，只是这件事算是中原武林的一件丑事，涉及到尊为泰山北斗的少林寺，知情人都不愿提起。”许镖师道。

“小二，再来五斤竹叶青。”年轻酒客叫了一声，然后低声道：“这件事小弟也有所耳闻，据说是和少林方丈玄慈大师有关，小弟曾向一位前辈打听过，那位前辈却吱唔其词，不愿多说，害得小弟抓心挠肺，难以入寐。许大哥，你给我讲一讲吧。”

“我就知道你好奇心最胜，好吧，我就给你讲一讲，但你千万不要跟旁人乱说。”许镖师道。

“小弟晓得。”年轻酒客忙道。

“酒来了……客官，您的酒！”

这时店小二把五斤竹叶青送上桌来，等他走后，许镖师继续道：“就在几天前，吐蕃国师大轮明王递帖拜会少林寺，去的时候，身边还带了一个女人。”

“番僧就是番僧，拜寺的时候还带个女人，不知礼教，我看他多半也是个野和尚。”年轻酒客嘲弄道。

“哎……”许镖师叹了口气，道：“若不知内情，我怕也跟你一样，以为那野和尚不尊礼教，定要嘲讽一番，但是……你可知道那女人是谁？”

“是谁？”年轻酒客问道。

“无恶不作叶二娘。”许镖师道。

“四大恶人里排名第二的大恶人！”年轻酒客冷笑道。“我就说那番僧不是什么好货吧，物以类聚，人以群分，番僧跟叶二娘走在一起，八成也是一路货色。”

“那叶二娘同吐蕃国师干系不大，但是和玄慈方丈关系匪浅。”许镖师顿了顿，压低声音道：“她原来竟是玄慈方丈的情人。”

“什么！”年轻酒客轻呼出声，噌的一下站了起来，差点将桌子打翻。

许镖师眼疾手快，一掌压住桌子，一手抓住年轻酒客的胳膊，把他按了下来，道：“小声些！”

年轻酒客坐下来，一口干掉碗中酒，压了压惊，低声道：“许大哥，这不会是真的吧。”

许镖师道：“我也不愿相信这是真的，但是……玄慈方丈自己都承认了。不仅如此，他们还有一个儿子，就在少林寺中修行。”

“这，这……这实在是太骇人了。”年轻酒客一脸呆滞，玄慈方丈乃是一等一的有德高僧，不论是谁听到这件事，最初的反应都跟这名酒客一样。

“可不是嘛。叶二娘无恶不作，听说她每天都要偷一个孩童，玩腻了就杀掉。这些年算下来，死在她手中的无辜孩童至少也有上千个，就算倾尽黄河之水也清不洗他的罪孽，谁知道隐藏在她背后的竟然是玄慈方丈。”许镖师叹道。“就算这些事不是玄慈方丈所为，但他也有纵容之责，脱不了干系。这一次，少林寺千年声誉，几乎毁于一旦。”

“后来呢？”年轻酒客道。

“玄慈方丈坦承了这件事后，为了不让少林寺蒙羞，选择自断经脉而亡。”许镖师长长地叹了口气。

年轻酒客也不知该说什么，酒桌上只剩下了“咕咚”“咕咚”的饮酒声。

齐放脸上露出一抹笑意，道：“知情人已经死了一个，而且是最麻烦的那个。”

苏荃点点头，道：“玄慈身份超然，咱们不方便下手。他一死，剩下的那几个人便不足为虑。猫狗三两只，就算同时暴亡，也没有人会想到三十年前……”

说到这里时，她的声音忽然停下。

几秒后，楼梯上传来一阵脚步声，只见一位三十来岁的粗衣大汉走上楼来，此人长着一张国字脸，脸上颇有风霜之色，身材十分魁梧，龙行虎步，顾盼生威。

齐放只扫了一眼便知道此人就是乔峰，除了他之外，天下间再没人有他这等豪迈的气势。