白谨行一见何未应承了，安了心。

  何未的本事，他在南方有所耳闻。

  两人相视一笑。

  忽地都记起，曾在何家后院里初相见的那回。

  白谨行心事落定，有了调侃的心思，端起桌上的桂花茶，“许久没喝带茶叶的东西了，”他抿了口热茶，笑吟吟看何未，“你可晓得，我是何时猜到他心里有你的？”

  她摇头，谢骛清无奈一笑。

  邓元初一个“局外人”不嫌热闹大，追问道：“老白，少卖关子。快说。”

  “那天，他去了西次间，你们家的那个小丫头抱着罐子过来说，谢少将军要了一杯可可牛奶，我就猜到，这小子一路催着逼着我入京，不过是命运安排，让我做了个媒人。”

  邓元初先是惊讶，随后笑了：“这一物降一物的道理，亘古不变。”

  大家多年兄弟，谁还不知道谢骛清不爱奶腥气的东西。

  当然，那天的何二小姐并不知道。

  第47章 烈酒醉繁花（4）

  戏楼池子里闹得不可开交，有人大叫了声“祝小培”。

  不知哪个包厢的公子哥儿率先丢了银元下去，一时间如人擂鼓，又如狂风骤雨，晃人眼的银元像从天上抛下去的冰雹，丢钱的公子们唯恐输了阵……

  邓元初虽面上仍是固有的微笑，可笑只浮在面皮上，因这一句“祝小培”，镜片后的眼睛有一瞬的恍惚。他犹豫再三，忍住了，没看楼下。

  “这祝小培倒是有名，”白谨行不在京中，不知邓元初和祝小培的前缘，放下茶杯，笑着道，“当年《顺天时报》评选伶界大王，她是不是夺了魁？”

  谢骛清略一颔首：“昔日在京中，确是最当红的。”

  “她红在京城，怎么来了天津？”

  谢骛清轻摇头：“不清楚。”

  以她对谢骛清的了解，料定他打了句妄语。

  她瞥谢骛清。

  邓元初坐了会儿，寻了个由头，说下楼透透气，白谨行难得来天津卫，想同他一道下去看看这有名的三不管，被谢骛清拦住了：“让他自己去。”

  白谨行不是个愚笨的人，见谢骛清和何未像藏着话，深觉此事有蹊跷。

  “他有心事？”白谨行问。

  谢骛清笑而不语。

  白谨行转而看何未。她想，若不点透，怕稍后邓元初回来，仍要被白谨行一句句无心的话戳到心事，于是简略道：“她是邓元初的前缘。”

  何未借着底下的热闹，见邓元初往后台去，回想起28年春。

  柳絮飘满城，奉系军阀即将退回关外。四九城内，旧军阀们有着看不到明天的狂欢。

  祝小培悄然到船务公司的四合院，等着见她。

  祝小培生得一双凤眸，五官玲拢，她唱《西厢记》红透南北的，身段曼妙，行礼也讲究，对她行了一个古旧的戏台礼后，道明来意：她被军阀家的公子缠上，对方每日到湖广会馆坐上一个时辰，不娶到她誓不罢休。对她这种名伶，这种事并不少见，他们的拥护者和追随者上至达官显贵、前朝王侯，下至文人墨客，无所不有，碰上疯狂的什么都做得出。邓元初忍无可忍，赶那人离开，被十几把枪同时制住……

  幸有会馆里的人拦下，但这梁子也结下了。她怕那位公子心思成魔，加害邓元初，却无处可求，认识的达官显贵没有一个不想占她便宜的，思来想去，找到了何未这里。

  何未答应想想办法，她见祝小培担心，安慰说：“此事，我不会让邓元初知道。”

  祝小培安心，道谢走了。

  何未寻了个老客人，见了那个军阀最受宠的一个儿子，借着军阀自家内斗，将那位公子压制了一番。可祝小培是最当红的坤伶，追求者数不胜数，拦得住一个，还有第二、第三位……时隔两个月，祝小培再来见她，一为道谢，二为道别。

  祝小培隐晦告知，她已和邓元初分开有一段日子了。

  “又有人扬言要杀他……我担心，哪一天成了真。我和邓公子之间，总要有个先放手的，”祝小培目光下视，苦笑着说，“我十几岁唱西厢记，戏里说张公子考中状元郎，回来迎娶崔莺莺，再无恶人敢阻拦。而现在，好像都没用的，他也算曾有功名在身，都没有用。”

  匹夫无罪，怀璧其罪。

  当年的邓元初，如一草民，而祝小培就是那和氏璧。在这乱世，他就算豁出去性命，也负担不起这一段感情。

  祝小培想去天津落脚，须九先生照应，如此才能不受追求者们的滋扰，寻一个清净的隐居地。她走前，留下一个旧信封，是未来一年在天津的公寓租金，以此表明，她无须金钱方面的照应。她红了许久年，攒下的钱足够隐居到老。

  “又要劳烦二小姐费心了，”她柔声致歉，“思来想去，也只有二小姐能尽心帮我。”

  “一切交给我。”她应承下来。

  此后不久，祝小培搬往天津租界，再不踏足四九城。

  ***

  深夜的院子里。

  何未将长发散开，窝在双人沙发的角落里，将没穿鞋袜的脚搭在他完好的那条腿上。她的脚在谢骛清的军裤上摩挲着……

  眼前像还是戏楼散场时，邓元初独自坐于戏池最前排的长板凳上，在正当中，望着空无一人的戏台出神。

  四米深的戏台子和金丝刺绣的大红布帘后，像藏着一个人，邓家小公子的心上人。

  谢骛清的手指，在她的脚心刮了下。