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番外3(2 / 2)

熬制可乐原汤的次数多了,姜言意也觉着,自己做出来的可乐味道始终不对,会不会是因为她用的不是那些原料萃取出来的精油。

得益于西州成了大宣朝和周边列国贸易往来的枢纽,一队从沙漠深处而来的商队把香水带到了大宣。杨岫现在主要负责跑商队,邴绍名义上御前侍卫,但实则是方便同杨岫对接信息,再转述给姜言意。

姜言意一根筋做一件事的时,脑袋就不太灵光,听说西州有商队卖香水时,第一反应竟然不是尽快拉拢那支外邦商队,垄断香水市场,而是让杨岫去同那支商队接触,让他们用全新的仪器设备萃取柠檬油、肉桂油和桂皮油这些制可乐的香精调料。⑤

在姜言意原来生活的世界里,香水最早诞生于十五世纪的埃及,她来到这里,以瓷器出口打开了对外贸易的先河,才有商队把沙漠之国的香水又带回了大宣朝。

算是无心插柳,杨岫去同那支香水商队的人接触,却不是为了他们手中的香水,而是求他们帮忙研制萃取姜言意需要的东西,借此机会有了交情。

后面各方商贾都看到了香水带来的红利,抢着要和那支商队合作时,杨岫再前去竞标,那支商队直接选了杨岫这个老熟人合作。

姜言意喝着用萃取出来的各类香精调兑成的可乐,看着杨岫交上来的厚厚一挪银票时,还有些傻眼。

她这是无形之中又垄断一个领域狠赚了一笔。

香水货源有限,商队又得长途跋涉从关外大漠运送过来,导致大宣朝内的官妇人们都得靠人脉竞价才能买到一小瓶。

姜言意成了供货的中间商,掌握着整个大宣朝所有的香水,在楚承茂和杨筝大婚时,财大气粗把各种不同气味的香水都给杨筝送了一瓶。

她作为皇后,随的礼是放在红布托盘里,由宫里的太监带去楚府的,满城百姓都能围观。

参见婚宴的女客们看到那么多香水,瞧得眼都直了,少不得酸溜溜说几句杨筝有福气之类的。

都说福祸相依,姜言意终于做出了口味九成相像的可乐,又靠着香水赚足了小金库,正高兴着,当头一棒就来了。

她从太医院拿走大量绿矾,又命人去寻石灰石,一些不知情的宫人也说她每天捣鼓一些奇奇怪怪的瓶瓶罐罐,屡次三番想让封朔选秀又被封朔堵回去的大臣们乐开了花,可算是叫他们抓到姜言意的把柄了。

谣言一传十,十传百,传到最后竟变成了姜言意会妖术,蛊惑了封朔,这才让他对自己专宠。

封朔把那封弹劾姜言意炼丹的奏疏摆在她跟前时,姜言意整个人都愣住了。

“我炼丹?”她一脸茫然。

封朔揉着她的脑袋道:“你在民间素有贤名,那群老东西先前一直找不着污点来抹黑你罢了,现在有了这个机会,自然不会放过。”

姜言意也没料到自己只是想喝个可乐,竟然摊上了这么个大麻烦。

被人诬陷的滋味怪恶心的,她原先想着宫里就她一人,宫里不存在勾心斗角,对宫人们也就没严加管教,现在出了这样的事,自是少不得一通整顿。

杨筝和安少夫人时常进宫去陪姜言意,都是喝过她做的可乐的,知道那些传谣的大臣的恶心用意。

杨筝气得拍桌子:“他们说肥崽茶是施了邪术的妖水就是妖水了?先前不是还说娘娘你炼丹么?这一会儿一个话风,也是有脸嚷嚷,明明是想把自家女儿也强塞进宫,偏偏还要打个为了陛下子嗣着想的名头,这文人一张嘴,还真是能把屎尿都说成香的。”

安少夫人不如杨筝口直心快,但也听安永元说了朝堂上那帮大臣以封朔没有子嗣、姜言意炼妖水居心不良为由,嚷着要选秀充盈后宫,她塞给姜言意一张方子,苦口婆心道:“我当初照这方子喝了两回药,就怀上了,娘娘你也试试。”

杨筝看到安少夫人给方子,一拍脑袋想起她进宫前,楚老夫人也给了张方子让她带给姜言意,赶紧从袖袋里翻出来道:“祖母也让我带了张方子给你。”

拿着两张调理身子的药方,姜言意颇为无奈。

她和封朔成婚不到一年,二人本来也不急,大臣们第一次上折子让选秀,封朔意识到子嗣就是那群大臣冠冕堂皇让他选秀的理由,便一直想跟姜言意有个孩子。

奈何姜言意肚子始终没动静,太医隔三差五又来给她把脉调理身子,她自己在膳食上也十分注意温养,太医都说她身体很好。封朔听闻过有男子不育的,也背着姜言意让太医把过脉,太医直言他身体康健,绝无子嗣之忧。

他不知从哪儿听来的偏方,每次把姜言意折腾完,都还埋在里面不肯出来,说这样有利于受孕,只不过努力了多次依然无果。

*****

封朔在朝堂上用强硬手段把起哄的大臣镇压了下去,他担心姜言意一个人在宫里烦闷,特意让她回楚家去住几天散散心。

姜言意也想回去看看楚老夫人,省得她老人家为她担心。

楚家除了多了一个女主人,一切都还是原样。

楚家大房长孙楚念安已经快两岁了,白白嫩嫩一个小胖墩儿,走起路来一摇一晃的,偏偏又爱到处跑,奶嬷成天跟在他屁股后面,生怕他不小心磕着绊着。

楚老夫人让她多抱抱念安小胖墩儿,说沾点孩子缘,指不定回去就有了。

姜言意原本对孩子没过分期待,但抱起香香软软的小胖墩儿,看他胖爪子抓着一块奶糕,睁着圆溜溜的大眼睛奶声奶气唤她姑姑,又觉着心都萌化了。

薛氏看着楚念安,也是笑得合不拢嘴,楚念安吃糕点糊了满身,她也半点不介怀地把孩子抱过去,用手绢仔细给楚念安擦胖爪子,看得出她是真心喜欢这个孩子,权当是亲生的在养。

薛氏在为人处世这一块素来周到,在杨筝进门后就交出了执掌中馈的权利,专心帮姜言意打理生意,大房的钱财进项如今主要靠薛氏,刘氏母子在楚家彻底没了话语权,万不敢再苛待薛氏,反倒是上赶着巴结。

杨筝也是个旁人对她好一分、她就待人十分好的性子,同薛氏相处甚是和睦。

楚承茂一成婚,楚淑宝和楚嘉宝也得准备议亲了,楚老夫人要操心的事情一箩筐,两个小姑娘倒没把婚姻大事放心上,只说一切凭家里做主,私底下则一门心思扑在了胭脂生意上。

楚淑宝的胭脂生意越做越大,在京城开了好几家铺子,又因为姜言意的关系结识了专做胭脂的赵家,同赵家成了生意上的盟友。姜言意此番回楚家,她们姐妹二人还问了姜言意不少关于生意上的事。

姜言意最挂念的,自然还是楚言归。

姜夫人去后,她能感觉到这个孩子一直找不到归属感。

她特意让沉鱼给大门那边传了话,让楚言归下朝回来就告她一声,但楚言归直到天黑都没归家,只让一个酒楼的小厮回来传话,说他同几位同僚有约,不回来用饭。

姜言意同楚家人一道用了晚饭,楚家人都明白封朔让姜言意回来就是让她散心的,因此席间对朝臣污蔑她施压封朔选秀一事只字未提。

晚间姜言意回了自个儿院子里,才让封朔派给她的暗卫去查楚言归的行踪。

以她对楚言归的了解,楚言归可不是个会同人结交、还相约去酒楼用饭的性子。在她刚被朝臣弹劾过的风口浪尖上,楚言归突然反常,肯定事出有因。

***

亥时刚至,楚言归的马车回了楚府,他进府门时,门房就毕恭毕敬道:“五少爷,娘娘回府省亲了,让您归了去紫檀苑一趟。”

紫檀苑是姜言意在楚家的院子。

楚言归一手负在身后,宽大的朝服穿在他身上显得有些清瘦,府门前高挂的灯笼在他清隽俊雅的面容上洒下一层昏黄的柔光,让他整个人看起来更斯文无害了些。

楚言归点头道:“我知了,跟同僚喝了几杯,身上有酒气,我回院子里换身衣裳再去看阿姐。”

门房连声应是。

楚言归走出几步他再抬起头来时,却瞧见楚言归负在身后的那只衣袖上有不少血迹。

那血星星点点的,不像是楚言归的,而像是旁人的血喷洒到了他袖子上。