怎的到了李成口中，便好似一次不中，就是什么天大的错事一般？

  甲班学子皆是仕途有望之人，其中不乏有书香门第、耕读世家，若当真论起门第来，李家还要比他们低上一头。

  因此，这些学子也未必都会卖李成的面子。

  当下便有学子出言：“穆小兄弟说得不错。便是此次不中，也可当做是长长见识。小兄弟年少英才，来日方长。切莫将一时得失放在心上。”

  李成自知失言，可心里头的那股郁气却是怎么都散不下去。

  当年李成六岁入私塾，十岁升入甲班，十二岁便考得了童生功名。

  硬是压下了众人对他商户出身的偏见，成了这私塾中头一号风光的人物。

  眼见着今年便是他预备参加院试的时候。

  只等他院试得中，便能携盛名前往别处拜师，此后自当一路坦途。

  可偏偏出了个穆空青。

  就在穆空青升入甲班之后，往常的那些赞叹便通通消失不见了。

  有人道这清溪县中还是文风不盛，才叫一个十二岁的童生拔得头筹。

  还有人道他不愧是商户之子，那些名声恐怕都是自己吹嘘出来的，现下真正的少年天才来了，他也就要原形毕露了。

  李成倒是不觉得他为自己吹嘘名声、以图日后更易得中是什么了不得的事。

  就连朝堂之上的六部堂官，入阁之前还要养望，他这么做岂非再正常不过？

  只是文人重名，重的却是“谦逊之名天下皆知”的效果。

  人人都知晓“名”之一字的好处，可你直接将这事儿摆到明面上来，半点都不遮掩，可不就容易遭人闲话。

  外头的学子是如何看这二人的，穆空青不知晓，常常在外交际的李成却一清二楚。

  他也清楚的知道，若是这次当真让穆空青得中了。

  不，甚至不用得中。

  只要穆空青过了县试，那他之前为自己费心筹谋的一切，只怕都要给他穆空青做了嫁衣。

  为什么？

  为什么偏偏是在这个时候？

  李成将眼中的阴毒之色压下，冲穆空青道：“先前是为兄失言了。”

  李成露出一个僵硬的笑来：“既然如此，那我便先祝愿穆小兄弟得偿所愿。”

  经过先头升班考校那一遭，凡是有脑子的人都知道，那事儿同李成八成是有着脱不开的干系。

  若是这个时候李成再同穆空青起了明面上的矛盾，那日后穆空青有个什么意外，只怕不是他做的，众人也要当成是他的手笔了。

  “那就借李兄吉言了。”

  穆空青拱手应下，并不计较他那句阴阳怪气的“得偿所愿”。

  不仅不计较，穆空青还盼着他当真“得偿所愿”的那一天。

  其实不止是李成，哪怕是后来替穆空青说话的学子们，也都是不看好穆空青此次下场的。

  在他们看来，穆空青的基础实在太过虚浮。

  科考从来都不是你将书背得烂熟了，便必定能考中的。

  哪怕是最简单的童生试也是一样。

  县试不考策论，却是要考性理论或孝经论的。

  后者暂且不论，前者乃是阐述人性与天理的学说。

  从穆空青的角度来看，这是门哲学理论课。

  一个七八岁的孩子去研究哲学，这事儿让穆空青自己来看，也觉得够呛。

  不过，谁叫穆空青他看着年幼，内里却是个实打实的老黄瓜呢。

  待到报名那日，穆空青一早便同他几位同窗到了礼房外等候。

  周围学子或好奇、或鄙夷地看向这个半大孩子，甚至还能听到有人正窃窃私语。

  那些话语穆空青这些日子已经不知听了多少了。

  好一些的说他年少轻狂，不知天高地厚，差一些的说他哗众取宠，为了名声不要脸皮。

  “穆小兄弟也不必忧心，你这般年纪，能下场便很是了不得了，尽管放宽心便是。”

  先前出言相帮的学子也听到了周围那些议论声。

  他担心穆空青会受这些言论影响，便主动出言安慰道。

  穆空青知道他好心，只冲对方微微一笑，坦言道：“我本就是来长个见识，自然无有放不宽的地方。”

  听他这般言论，几位同窗倒是安心了。