这事儿余氏心里有数，叶嘉在叶童生老夫妻俩来就说过。

  此时叶嘉一提，她便明白了。让余氏扮恶人也不难，当着老夫妻俩的面儿给叶嘉几次脸色，说几次意有所指的话。叶童生的一张老脸就有些挂不住。他惯来是最要面子的，为了自家的脸面能不管不顾女儿性命的那种人。余氏这种不客气的话说个几次，老头儿就被戳了肺管子。

  他气得把叶嘉叫到一边，气势汹汹地让叶嘉给安排他们一家子搬出去。

  即便是觉得丢了面子，叶童生这老头儿的软弱性子也不敢跟余氏当面撕破脸。虽说他自诩有个校尉儿子是官老爷，没亲眼见过叶青山，私心里是有些虚的。余氏可是真真实实的官家老夫人，兼之余氏身上可是有几十年王妃的气势。一端出来十分能唬人，他哪里敢得罪？

  “必须办！”叶童生当着余氏不敢说，对叶嘉说话可是半点不客气，“这个家我是一日都住不下去！”

  叶嘉做出一副为难的样子，瞥了一眼叶苏氏。叶苏氏是没有叶童生那么敏感，余氏说的话文绉绉的，叶苏氏其实没怎么听懂。但她素来以夫为天，叶童生说什么是什么。

  “爹娘真不打算多住几日了么？”

  “住什么住！气都气饱了！”叶童生硬气得很，瞪着叶嘉跟叶嘉招惹了他们似的。

  叶嘉面上一副不舍的姿态，思索了再三才开口，“东乡镇这边倒是没什么好住处能安排。但大哥在轮台是开了府的。我没亲自去瞧过，但听大哥说他的府邸很大，是能住不少人。如今北庭的局势这么乱，爹娘你们到哪儿我都不放心。若是不嫌舟车劳顿，不如去轮台那边避避祸？”

  提到这个，叶童生的眉头就扬起来。

  一旁的叶苏氏也不自觉地挺了挺腰，骄傲都写在脸上。

  “……你大哥那么忙，咱们过去能成吗？”说实话，叶童生是想去的。他自打听说了叶青山爬到校尉一职就满心的期望去做官家老爷。要不是祖业在叶家村，路途又远，他早就带着一家子搬过去。

  “如何不能成？”叶嘉眨了眨眼睛，“大哥一个人在轮台，没爹娘照料，兴许早就盼着你们过去。”

  这么一说，叶童生老夫妻俩眉眼都染了笑意。

  叶童生摸了摸鬓角的花白的头发，仔细地给捋顺了，心里头喜滋滋的表示赞同。可不是？自家几个孩子都孝顺，大儿子又孝顺又出息。他们过去照顾他，青山可不是早早就在那盼着？叶苏氏虽说没说话，但那个意思也是乐意的。

  叶嘉瞥了老两口的脸色，小心地开口：“若是爹娘要走，恐怕得尽早做决定了。不然李北镇那边的突厥兵一旦打过来，再走怕是要来不及……”

  这话说的两人面色一变，他们才从那边逃过来，什么情况比叶嘉还清楚。

  叶童生当下就拍了板，走！尽早走！

  决定一下，那就再没有耽搁的可能。叶童生对于找大儿子过官老爷的日子是一刻都不愿意等。心里想着余氏的那个派头，他暗暗发誓以后要过的比余氏还要风光！

  “走走走，今儿就回屋里去收拾一番，莫拖着了。”叶童生一住进沈府就觉得不自在，不是自个儿家连说话都没那么有底气，“晚了耽搁了，再出什么事儿要后悔的。嘉娘啊，你去安排护卫跟马车吧，咱家这一大家子走到轮台是不行的，没人护着也不行。”

  “这是自然，”提到叶青山，提到轮台的当官老爷，比什么都管用，“爹娘放心，肯定给你们安排好。”

  才住下来小半个月就又要走，叶青江是不乐意的。在他看来，搬去看大哥脸色还不如赖在妹妹家里。一个是妹夫不在，叶嘉做人妹子的也不能对兄长指手画脚。二来他身子骨弱，吃不得苦。舟车劳顿地跑这一趟不划算。他幼年时候就被大哥管着，长大了也改不了骨子里对叶青山的惧怕。搬去大哥眼皮子底下生活，怕不是要日日被大哥骂成狗。

  叶青江不乐意搬，叶青江家的自然是以他为主。

  不得不说，叶青江一家子的作为将叶童生给气得不轻。他还没死呢，家里轮得到叶老二做主？他要走就必须得走！老头子不管这是不是在周家，愣是从灶房取了跟棍子把叶青江给打了一顿。

  折腾了两三日，这一家子才终于上了去轮台的马车。

  叶嘉特意给雇了十来个能打的镖师，一路护送。倒是临行前叶苏氏把叶嘉拉到一边去，红着眼睛抹了会儿眼泪才要求叶嘉：“你幺弟人在碎叶镇，还不晓得是死是活。我听说西边碎叶镇也打起来了，嘉娘你看能不能给女婿递个信，叫他去碎叶镇看看？”

  ……这个要求不能说过分，但也有点强人所难。

  叶嘉也不好跟她说，周憬琛乃是主帅，轻易不能离开。只是点点头：“我会想办法打探小弟的消息，到时候给轮台去信，叫你跟爹放心。”

  叶苏氏这才擦了眼泪回了马车。

  人一走，叶嘉这边又跟张昌礼将五十多亩田的稻米给收了上来。不知为何，叶嘉总有一种粮食不收上来，早晚会被人糟蹋的紧迫感。

  吴家最近虽说没个动作，但人在哪儿就是个无法忽视的隐患，她行事总得小心谨慎。

  时间一晃儿就到了十月，持续了一个多月的战争，粮价已经飞到了一个贫苦百姓都活不下去的高度。不说别处逃难来东乡镇的其他村落乡里的百姓，就是东乡镇下属的村落，也有好些人也吃不起饭。叶嘉如今的作坊已经有不下三百人，制成衣的，制香胰子的，制作梨花膏的。

  大都是吸收这些逃难来的百姓，他们干活卖力不敢要太多的工钱，就求一个糊口。

  叶嘉除了吸纳难民做工，还以物换物。以稳定价格的粮食换他们家养的牲畜。

  到了饥荒的年代……虽说这饥荒并非是天灾而是人祸，肉食还真不如粮食管饱。乡下家里养猪的舍不得吃，都拿来跟周家换粮食。

  叶嘉吸收了不少猪，猪肉做成吃食，猪胰子全部制成香胰子。

  有了货，西施铺子也开张了。不过这个铺子并非只是东乡镇，叶嘉将这个铺子也开到了轮台，甚至是邕州。

  熟食铺子其实味道不难做，有特殊的卤料方子，便是像余氏这样的人也能学会。开铺子也简单，只要找到能信任的掌柜跟刀功不错的厨子，这个生意就能做起来。

  粮食收上来以后，谷底那边除了一些跟着张昌礼老爷子继续种第二批作物的，许多人闲置出来，被叶嘉当做人手派出去了。这些人当初之所以能被周憬琛给留下来，自然是个个都有本事的。识字会算账都是基本，有些人当个掌柜都算屈才。

  这也是叶嘉后来写信给周憬琛，听他提了才知道。这人素来不会花精力留无用之人，被他从西场神不知鬼不觉弄出来的五十多个人里头没有无能之辈。

  既然他话都说的这么大，叶嘉也就大着胆子用人了。

  后头置办的这些个铺子都不用叶嘉各个亲力亲为，实地考察。周憬琛将身契捏在手上，这些个人都派出去，要做的事情都做得漂漂亮亮。吃食铺子不过是一桩小事，采买，购货渠道，都能敲定得稳妥。肉食一多，西施铺子就多开了十来家，轮台两家，邕州两家，安西都护府也安置了几家。

  晴雪轩困于药材受限，梨花膏不能大批量的供货，只开了两家分店。营销模式也不必换，同样的说辞到了当地换个法子传一遍，又是一阵奇效。

  不得不说，铺子一旦开起来，运作得好，银子就如流水一般地流入口袋。叶嘉还没来得及感慨置办铺子找人做事掏空家底，拿出去的钱就差不多都赚回来。

  看着不仅没有瘪，反而翻了两番的钱箱子，叶嘉心中都忍不住在感慨。隔着一道嘉峪关，百姓的日子是一个天上一个地下的。西北这边打仗打得流离失所，大多数人吃不饱饭，关内的百姓却照旧歌舞升平，逍遥自在。还有，关内人是真的有钱。

  不管有没有钱，手里有进项，叶嘉让袁春生不间断的购粮这事儿是没断过的。

  ……

  这一场仗打的时间确实够久，从八月初爆发一直打到十月初还没有明朗。如今每日流窜到东乡镇的人越来越多。大多数是碎叶镇那边逃过来的，轮台的支援迟迟不到，百姓的日子过不下去了只能逃离家乡。聚集在尚算安宁的东乡镇，成了街上一景。