不得不说，叶嘉弄的这一手是简单又有效。倒是叫张家每日半夜来镇上鸠占鹊巢的小心思做了无用功。二来吃食生意这东西还是能嘴下见真章的。做的好吃就是做的好吃，任你价格压得再低也不能否认东西做的差。折腾了十来日，西施摊的生意又红火了回来。

  不过这事儿倒是给叶嘉提了个醒，韭菜鸡蛋饼再好吃也不能在一样东西上栽死。商品的单一很容易受到市面变动的影响，叶嘉琢磨着是不是该加一点别的吃食搭着卖。

  再定好搭什么东西卖之前，周憬琛要去收拾收拾去驻兵营报道。

  因着离得不算太远，叶嘉跟余氏便准备一起去送送他。余氏实在不放心，哪怕周憬琛说过驻点就在临镇，她也要跟着一道过去看看才算安心。正好叶嘉穿来这地方小半年没出过镇子，一家人一合计，包了孙老汉的牛车送。正好还能跟孙玉山一道走。

  周憬琛有些无奈，但也能体谅余氏担忧的心思，便顺着她们去。

  此时两人在屋里，叶嘉犹豫要不要给他点傍身钱。

  这人啊，不管到哪儿都需要打点的。在外行事，身上没揣银子就是不好抻开手。大晚上叶嘉在数铜板，一面数一面就忍不住扭头看对面蹭烛光蹭椅子的人。周憬琛这段时日写写画画的，画了几个夜晚，可算是把边防的舆图给画完整了。

  叶嘉抽空瞅了一眼，画得还挺仔细。小到李北镇向西六十里是沙地，有盐湖都标出来。

  数了数，这几日生意回升，挣了十八两左右。如今家中已经有八十两的存银。加上先前周憬琛当贴身玉石的二十两，统共一百两纹银。这个数量的存银在李北镇，应该算得上富裕人家。叶嘉一手捏着铜板砸的砰砰响，到底拿了二十两散钱推到了他的面前。

  银子出现在眼皮子底下，忙着作画的人自然立即注意到。周憬琛的视线沾了沾，抬起了头。

  “相公，这些是给你的，走的时候随身带着。”叶嘉虽然还没想好要不要陪周憬琛走到底，但目前来说，她是不乐意散伙的。她不想回叶家，那自然得尽量的保全周憬琛。

  “虽说不清楚营地平常能不能出来，若是能出来，少不得有请同僚吃酒的时候。”叶嘉的眼睛非常清，烛光下两团火焰在眼睛里跳跃，熠熠生辉。

  周憬琛心中一动，看着叶嘉的眼神柔软了些。他勾了勾嘴角，将手中笔搁下。刚准备拿，就见叶嘉盯着银子的眉眼蹙了蹙，又伸手拨弄了一大块银子回去，他的面前变成了十两。

  重新抬头，她理直气壮地笑：“二十两太多了，说不定会被当成冤大头，还是十两更好。”

  周憬琛：“……”

  明儿就该去驻地，暂停歇业一日。虽说明早不必早起，但叶嘉看了看窗外的天色，打了个哈欠便也准备歇息了。还别说，到古代来以后把叶嘉的夜猫子作息给纠正了过来。果然人改不掉恶习都是因为花花世界娱乐太多，到个鸟不拉屎的地方作息立即就健康了。

  因着下午不必做饼，难得清闲，一家人吃完饭便洗漱过。

  周憬琛早就收拾了行囊，叶嘉站起身合上箱笼。

  她在屋里转悠了一圈，一手抱着箱笼一手叉着腰开始思索。本来放床底的藏钱位置如今已经不安全了。托狗儿子的福，叶嘉才知道藏银子那块地经常会被狗儿子给找到，并在上面撒尿。别的都还好，就是狗儿子的尿实在是太骚，尿一回她都有心理阴影。

  怎么地也得把东西藏在高处更稳妥。叶嘉环视四周，顺着屋子的墙看到了房梁。

  叶嘉把箱子放到床边，让周憬琛把头转过去不许看，然后垫着脚尖把箱子往房梁旁边的隔板上放。她够不到，还特意搬了个板凳过来踩着塞。

  等忙活了半天终于把箱子塞进去，叶嘉拍拍手把板凳搬开。好整以暇地观察了一下四周，目之所及，这个箱子是看不到的。

  她于是满意地点点头：“好了，准备睡觉。”

  周憬琛默默地把头扭过来，目光随意地一扫屋内便落到叶嘉若无其事的脸上。他默默地放下笔站起来，修长的身形被烛火照的影子巨大。他提腿，慢条斯理地走到叶嘉的身边。然后在叶嘉不解的视线中抬起头伸出手，手那么一勾，一个箱子轻轻松松被他勾下来。

  四目相对，叶嘉浑身一震。

  先看了看他，又看了看自己，抬头再看了看她藏银子的地儿。

  十分震惊：“！！！！！”

  周憬琛左手手指勾着木箱子上的拉环，低头垂眸凝视叶嘉渐渐崩裂的表情。他眼睑低垂，那平缓的嘴角就那么明晃晃地勾了起来。

  “干什么！你视角宽了不起啊！”叶嘉恶声恶气的，脸涨得通红。

  虽然不晓得什么叫视角宽，但周憬琛赶紧敛了笑，知情识趣道：“没……就是换个地儿藏吧？”

  叶嘉一把抢过他勾走的钱箱子，抱着就塞到了床上。然后一句话不跟他说，踢了鞋，往床上一躺就拉被子盖上：“要你管，睡觉！”

  周憬琛凝视着她僵硬的背影到底笑出声。许久，他才忽然开口：“嘉娘你往后得空会去看我吧？临镇离得不远，牛车半日便能到。”

  那背影硬邦邦地挺着，一动不动，更不想搭理他。

  周憬琛继续道：“听说营地里伙食很差，来给我送点小吃食呗？”

  “实在不行，给我送几件换洗的衣裳也可。”

  叶嘉：“……”

  “嘉娘？”夜晚寂静无声，周憬琛叹了口气，语气幽幽的，“睡着了么？”

  “送送送！”

  叶嘉翻过身来一双眼睛亮晶晶的，根本没睡。她皱着眉头：“快点睡。”

  周憬琛眼角弯弯，点了点头，转头去柜子里把被褥抱出来铺地上。狗儿子因为周憬琛的强烈要求，已经被挪到了他的脚那边。铺好了被子躺下，吹了灯便睡了。

  翌日天大亮，余氏早早起来在院子里收拾。把蕤姐儿牵到隔壁王老太家，端了点东西送过去，拜托她照顾一日。两家住得近，王老太跟叶嘉的关系好，连带着余氏渐渐也跟她说得上话。

  余氏把人送过去，王老太一口就答应了。

  临镇叫东乡镇，虽然都是在西北这地界。论起繁华和人口，却比李北镇强上许多。许是因驻兵营在东乡镇的北郊，马匪再猖獗也不敢直接袭击那边。驻兵营通常睁只眼闭只眼的，他们也清楚不能挑衅到眼皮子底下。那边不受马匪的侵扰，日子安宁许多，街道上自然商铺林立。

  叶嘉抱着膝盖贴着周憬琛坐，早上最终还是箱笼藏到了屋顶隔板。周憬琛亲手塞得，塞得很里面。据说除非比他高许多，否则外人进来了也看不见。

  打着哈欠，不干活的早上，叶嘉晕晕乎乎地被车身带得一晃一晃的。

  周憬琛一家坐在后头，孙玉山与孙老汉一左一右地坐在车辕子上。一路，他除了小声跟孙玉山说了会儿话，大部分时辰都在凝眸沉思。偶尔感受到贴过来的温软，目光几次落到叶嘉的脸上。余氏在一旁絮絮叨叨的嘱咐他话，注意到他这个神色，眸中不由多了几分异色。

  他们到驻地点时已过了午时，不少各个村子募来的兵丁陆续到。营地的门口有几个兵卒打扮的人摆了木桌拦着，桌上摆放着厚厚的名帖，每个到了的人都要去划名字。

  孙玉山就一个小包袱，牛车一停。他抱着包袱就先跳下去。站到一边去等。