锦娘高兴坏了，挣脱了潘小桃的手，围着一棵金桂拍着手绕着圈儿，嘴里嘀嘀咕咕念着新近才学来的歌谣，欢快极了。

  赵新林眼见锦娘毫不吝啬地冲他展颜欢笑，那笑容诚挚而纯真，是从心里深处溢出来的，从出府便一直氤氲在心头的冰冷，一点一点的慢慢消退，又转眼瞧见潘小桃满是温馨笑意的面孔，忽觉心头一跳，情不自禁地就生出了丝丝缕缕的贪恋之意。

  潘小桃和锦娘就此在锦绣庄园住了下来，赵新林每日里早出晚归，操持着外头的生意。起先生意还不错，赵新林日日都欢欢喜喜的，每日里归了家，都要给锦娘捎些市面上的小玩意儿，逗得锦娘很是开心。

  潘小桃见着锦娘高兴，不觉对赵新林也渐渐生出了依赖之意，白日里陪着锦娘玩耍，将近落日时分，便也会不由自主地翘首以盼，等着赵新林归家。

  只是好景不长，赵新林的生意却是出了问题。这问题的始作俑者也并非旁人，正是赵新林的生父，赵老爷赵威。

  原是那赵威经营已久，生意早已扎根在城中各处。且他与城中官绅相交甚好，见得赵新林另立炉灶，生意还颇为不错，便生了恼意，故意授意别人去打压赵新林。赵新林本就底子薄，一番较量，就被打压地溃不成军。

  潘小桃知道赵新林心情不好，每日里归家甚晚，可仍旧叫下人布置了简单菜肴，摆上几壶酒，喝到大半夜。她有次不放心，夜半披了衣服偷偷去看他，就见他醉醺醺地趴在小几上，又是哭又是喊，她细听了两句，好似是在和谁赔不是，说自己无能什么的。

  她有心相劝，可到底是孤男寡女的，远远儿瞧了两眼，便又转过身回了屋。

  只是赵新林呆在庄园里的日子越发的少了，白日里经常的看不见人影，便是偶尔呆在庄园不曾出去，也是灰败着一张脸不愿意说话，若不然，便是神色严峻地望着某一处出神。

  潘小桃看在眼里，心中不禁慢慢生出了怜惜之意。只可惜她一介女流，又碍于男女之别，竟是连软言细语的安慰，都不能宣之于口。

  这日又是深夜，潘小桃立在锦汀小筑的庭院内，听一墙之隔的陶然居里，赵新林又喝得醉醺醺的，在那里哭喊着叫娘。

  彼时寒风料峭，已是入了初冬。潘小桃听他哭得凄惨，不禁心生怜悯。踟蹰片刻，往屋里头换了衣服，提了小灯往陶然居行去。

  桌面上的菜肴早已变得冷却，有几盘上头还结了薄薄一层白色油脂。赵新林手执银质小酒壶，正坐在地上，靠着绣墩，在那里仰头灌酒。

  他已有几分醉意，握住酒壶的手不住的乱抖，把那白酒洒得满襟都是，湿漉漉的一片，瞧过去很是落魄的模样。

  潘小桃看不下去，上前夺了那酒壶，责备道：“赵大哥便如此毫不吝惜地糟践自己的身子骨吗？”

  赵新林醉醺醺地摇晃着脑袋，迷瞪瞪抬起眼皮，盯着潘小桃看了好一会儿，忽而一笑：“哦，原是小，小桃啊！”说着挣扎着起身，踉跄着站好，哈哈笑了两声：“你，你来看我啦？难得，难得这世上还有，还有一个人愿意关心我。”

  月色尚好，灰白月光铺了一地，落在那醉酒人的面容上，不觉便带了几分冰凉凄楚的苍凉。

  这样的赵新林还是潘小桃不曾见过的，她心里揪成一团，抿了唇儿沉默半日，才叹口气，上前扶住东摇西晃的赵新林，一面把他引去椅子上坐定，一面道：“这世上不止我一个人关心你，还有锦娘。你整日披星而出，戴月而归，她已经很久都不曾见过你了。”说着定定看着赵新林：“她同我说，她很想你。”

  想，想他吗？赵新林很不确定，怔怔看着潘小桃：“是，是想我吗？”

  潘小桃温软地笑了笑：“自然是想你的。”

  原来还有人惦记着他呢……赵新林眼中渐渐氤氲出水汽来，默了半晌，一抹眼泪：“我明日不出门，锦娘不是说，她想要去逛庙会吗？明个儿咱们一起去。”

  于是第二日的上午，赵新林修了胡子洗了脸，换了身儿新衣裳，带着欢欢喜喜的锦娘还有潘小桃去了仙女庙。

  仙女庙香火极盛，庙宇前隔了几步便摆了小摊，卖香的，卖饰品的，吆吆喝喝的很是热闹。

  锦娘如今三岁了，对外头的一切都充满了好奇。小小的人儿穿梭在各个小摊位之间，直把赵新林和潘小桃紧张得不行，二人皆瞪大了眼睛，跟在锦娘身后死死盯着，唯恐一个不留意，锦娘被拍花子的给拍走了。

  转了几圈儿，锦娘小人家受不得累，就已经娇声娇气地喊起脚疼来。

  赵新林把她抱在怀里头，同潘小桃道：“那边儿有个卖豆花儿的，味道很是不错，我带你们去尝尝。”

  一时去了那卖豆花儿的小摊儿上，赵新林叫了三碗豆花儿。

  那卖豆花儿的老婆子显然是认识赵新林的，一面手脚利索地拿起青花小瓷碗，一面笑盈盈道：“赵小哥儿必定是要咸的，只是不知道赵小嫂子喜欢甜的还是咸的？”

  这话却是把潘小桃认作了赵新林的妻室，一时间，二人都尴尬不已，赵新林本要张口解释，只是话不曾出口，便听锦娘奶声奶气道：“我娘爱吃甜的，我也爱吃甜的，只有赵爹爹喜欢吃咸的。”

  那婆子一听便乐了：“这小丫头瞧着白嫩嫩甚是好看，小嘴儿也灵巧，说话也逗人，爹爹便是爹爹，偏偏还要加上姓氏。真真儿小人家的小脑袋就跟那万花筒一般模样，也不知道想的甚。”

  如此唠唠叨叨的，那豆花儿就已经盛好都搁在了桌子上。这时候再去解释，倒有些节外生枝了。于是潘赵二人都沉默起来，捏起小勺子舀了豆花放在嘴里慢慢咽着。

  只有小锦娘最是开心，一面吃一面笑，倒把那卖豆花的婆子又招了来。

  婆子嘻嘻哈哈问道：“小丫头，你乐呵什么呢？”

  锦娘笑眯眯道：“今个儿赵爹爹带我出来玩儿，我开心。”

  婆子又笑问道：“你作甚要唤他赵爹爹？唤爹爹不行吗？”

  锦娘拿着勺子略显一怔，随后抿了唇儿想了半晌。她是知道她自己姓崔的，娘亲也常常带了她给一个牌位磕头，叫她对着那牌位喊爹。只是那个牌位上的爹长得模样好生奇怪，是个木头模样。也不会说话，不会带着她玩儿。嗯，她还是最喜欢赵爹爹了。

  潘小桃只觉很是尴尬，便撑起脸皮勉强笑着，正准备说些旁的话扯了那婆子的注意，却听那锦娘忽的响亮亮回道：“婆婆说的对，以后我就叫赵爹爹，爹爹了。”说着冲着赵新林甜甜一乐：“爹爹。”

  喊得赵新林心上一热，情不自禁便应了。那锦娘听见赵新林回应她更是欢喜，乐不颠颠地连着喊了几声爹，才拿起小勺子又去吃起豆花儿来。

  原本只有一个锦娘胡闹还不算甚，只是后头赵新林也跟着掺和起来，潘小桃倒不好冷了脸色去骂锦娘胡说八道。

  倒是那老婆子人老见识多，看出了几分异样来，乐呵呵笑了半晌，忽的道：“我瞧赵小哥儿和赵小嫂子很是有夫妻相，俗话说千里姻缘一线，你们俩命脉里头注定连着根红线呢！”

  这话神叨叨的，却听得赵新林心头一跳，也不觉这婆子唐突，只觉莫名有些欢喜起来。只是觑得潘小桃面色很有些薄怒，心里又不免一沉，正想开口解释，便见潘小桃抱起锦娘，细声道：“出来大半日里，该家去了。”说完便转身先走了。

  那一番解释便噎在了喉管，赵新林愣在原地默了片刻，正要离去，衣袖却被卖豆花儿的婆子扯住，那婆子笑得神秘秘的：“那小媳妇儿不错，那丫头也甚是伶俐乖巧，我瞧小哥儿只怕也有几分愿意，那小媳妇儿虽说面有不乐，只是依着婆子说，也不定就是不愿意。有道是烈女怕缠郎，刚才婆子说的夫妻相，可不是胡说。这姻缘成不成，小哥儿可要上些心思才是。”

  说的赵新林倒脸红了起来，嘟嘟囔囔道：“老婆婆就是爱说嘴。”便急匆匆去了。

  一路上潘小桃都不曾和赵新林说话，倒是锦娘乐嘻嘻地不停地冲着赵新林叫爹。赵新林心里欢喜，可又不好应下，便跟在身后一直冲着锦娘笑。

  等着回了庄园，潘小桃忽的停住脚步，也不曾转身，只背着身子对赵新林道：“赵大哥，我就先回屋子了。”也不等赵新林回答，便先一步离去。

  赵新林瞧着那庭院的木门被打开，又被闭上，立在远处呆了片刻，才转过身缓步离去。

  然而他却不知道，潘小桃却是抱着锦娘直接去了角屋。那里头摆着崔长生和长生爹的牌位。每日里，潘小桃都要上三柱清香，立在牌位前站上片刻。